膝の痛み

膝が痛くなる原因には、加齢やケガ、病気などが主に挙げられます。

【変形性膝関節症】

膝の軟骨がすり減ることで、関節内に炎症を起こした状態を「変形性膝関節症」といいます。
軟骨の磨耗が進行すると、関節の変形や可動域制限を生じる場合もあります。

変形性膝関節症は、加齢がおもな原因に考えられています。
年齢を重ねるごとに軟骨の弾力性が低下し、関節を支える筋力も弱くなってくるためです。

また加齢以外にも、次のような条件が揃うと、軟骨がすり減りやすくなっています。

●体重の増加

体重が増えると、その分膝にかかってくる負担も増加してしまいます。

●膝が内側に入りやすい

接地時に膝が内側に入るくせがあると、軟骨同士が衝突を起こしやすくなります。

●扁平足

扁平足では、膝関節に衝撃がかかりやすくなります。
足裏はアーチ構造をとることで、足の接地時にかかる負担を軽減しているのです。

●過度な運動、肉体労働

ハードな運動や膝の曲げ伸ばしの多い肉体労働などを行っていると、軟骨がすり減りやすくなります。

●外傷の既往

半月板損傷の既往がある場合、関節にかかる衝撃を吸収しにくくなります。
半月板は、大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）の間にある組織で、クッション作用があります。
また、靭帯損傷によって膝がゆるくなっている方も、加齢にともない軟骨に負荷がかかりやすくなります。

●冷え

冷えによって血行が悪くなると、関節の痛みを感じやすくなります。
また、足の冷えは筋肉がこわばり、関節の柔軟性が低下する原因にもなってしまいます。

【外傷】

スポーツや事故などで半月板、靭帯を損傷し、膝に痛みを生じる場合があります。
特に「体重をかけた状態で膝がひねられる」「膝が外反・内反強制される」「膝を強打する」「ダッシュから急停止する」といった動作によって、損傷が起こりやすくなっています。

【関節リウマチ】

免疫の異常で、関節内に炎症を起こしてしまう病気です。
原因は明確になっていませんが、中年の女性に発症が多くなっています。

膝の痛みは、原因ごとに次のような症状例が挙げられます。

【変形性膝関節症の症状】

膝の痛みや動かしにくさが、変形性膝関節症のおもな症状です。
また、軟骨のすり減り具合によっても、症状に特徴があります。

●初期（関節の隙間が徐々に狭まってくる時期）

初期では、立ち上がりや歩き始めなど、動作開始時に軽い痛みやこわばりなどがみられます。
動き始めると痛みは軽減しやすいですが、長い距離を歩くと再度痛むこともあります。

●中期（骨硬化や骨棘の形成が起こる時期）

中期では、歩行時に痛みを感じる頻度が増えてきます。
可動域制限も進行し、しゃがむ、正座する、階段の上り下りなど日常動作が困難になってきます。
また、中期以降は膝の炎症が強くなり、関節が腫れたり、水が溜まったりすることもあります。

●末期（軟骨がすり減り、骨同士が直接ぶつかる時期）

末期では、膝が伸びきらない、曲げきれないといった状態になります。
痛みと可動域の制限によって歩行は困難になり、日常生活にも支障が出ることがあります。
また、関節の変形が進行して、O脚も目立ってきます。

軟骨は一度すり減らすと、元には回復できません。
そのため、なるべく早めに対処をはじめて、進行を抑えることが大事になります。

【半月板・靭帯損傷の症状】

●半月板損傷

運動時や、膝の曲げ伸ばし時の痛みがみられます。
また状態によっては、膝が動かなくなる「ロッキング」を起こす場合もあります。

●靭帯損傷

関節周辺の痛みや腫れ、動かしにくさなどがおもな症状です。
靭帯の断裂がみられる場合は、関節が不安定な状態になることもあります。

【関節リウマチの症状】

リウマチは、関節の腫れやこわばりがおもな症状です。
また炎症が悪化すると、関節が変形してくる場合もあります。
複数の関節に、左右対称に症状が起こりやすいのが、リウマチの特徴になります。

関節の痛みや腫れなどがある場合には、次のような対処が有効とされます。

【炎症がある場合の対処法】

●冷やす

炎症が強く出ている時期は、患部を冷やしてください。
袋に入った氷水やアイスノンなどをタオルに包み、熱感のある箇所に当てます。
また、消炎鎮痛剤の含まれた湿布も、炎症や痛みを抑える作用が期待できます。

●安静にする

特に外傷（半月板・靭帯の損傷）の場合は、無理に動かすと状態を悪化させる可能性があります。
痛みが出る動作は避けて、なるべく安静にしておきましょう。
また、包帯やサポーターを巻いて、関節を固定する方法もあります。

●医療機関や整骨院に行く

半月板や靭帯の損傷が激しい場合は、手術が必要なケースもあります。
自己判断をせずに、早めに医療機関や接骨院などでみてもらいましょう。

また、関節リウマチは病気になるため、薬での治療がメインになります。
炎症が悪化する前の、なるべく早めに医療機関にご相談ください。

【炎症がない場合の対処法】

●温める

炎症が落ち着いたら、今度は温めて患部の血流を促してください。
ホットパックや蒸しタオル、ホッカイロなどを当てて、膝周辺を温めるようにしましょう。
※「患部を触ってみて熱感がある」「痛み止めを飲んで痛みが引く」といった場合は、まだ炎症が疑われます。

●ストレッチ

股関節や足首のストレッチを行い、足全体の緊張を緩めましょう。

・お尻のストレッチ

椅子に座り、右膝の上に左足の足首を乗せます。
そこから、上体を前に倒していくと、お尻の筋肉を伸ばせます。
左右でバランスよくストレッチしてください。

・足首のストレッチ

足を前後に広げて立ち、アキレス腱を伸ばす要領でふくらはぎの筋肉を伸ばします。
また椅子に座った状態で、「足首をぐるぐると回す」「つま先を上げ下げする」といった体操によっても、足首の柔軟性を高められます。

膝の痛みが緩和したら、今度は再発させないように予防も行いましょう。

●下肢の可動域改善

痛みや違和感があるときに限らず、普段より股関節や足首のストレッチは継続するようにしてください。
また、下肢の柔軟性を高めるには、ウォーキングもおすすめです。

・股関節から動かすようにやや大股で歩く
・かかとから着地して、母趾球でしっかりと地面を蹴りだす
・つま先は前方に向けて、足の着地時には膝が内側に入らないようにする

上記のポイントを意識すると、より膝痛の予防に効果的です。
状態を見ながら、毎日20分〜30分間は歩くようにしましょう。

●筋力トレーニング

筋力トレーニングによって、太ももやふくらはぎの筋肉を鍛えましょう。

・タオルを潰すトレーニング

片方の膝を伸ばした状態で床に座ります。
伸ばした膝の下には、丸めたタオルを置いてください。
そこから、タオルを押しつぶすように膝を伸ばすと、太もも前側の筋肉を鍛えられます。
力を入れたり、緩めたりを10回ほど繰り返しましょう。

・つま先立ちのトレーニング

壁に手をついて身体を支え、自然に立ちます。
そこから、かかとの上げ下げを繰り返すと、ふくらはぎの筋肉を鍛えられます。
20回3セットを目安に、つま先立ちのトレーニングを行いましょう。

●冷やさないようにする

身体を冷やして血流を悪くすると、関節が痛みやすくなります。
「靴下やレッグウォーマーを履く」「サポーターを着用する」「ホッカイロを貼る」などして、足を冷やさないようにしましょう。

●体重の増加に気を付ける

体重は、そのまま膝関節への負担になってしまいます。
普段より体重を測る習慣をつけて、体重の増加に気をつけましょう。

体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）から算出されるBMI値が25以上が肥満の目安とされています。
過体重の場合は、食事制限や運動によって減量することをおすすめします。

当院では、膝の痛みに対し、カウンセリングや徒手検査、エコー検査を使用し原因をしっかりと探っていきます。
多くの場合、年齢に伴う変形から症状が進行していくことが多いのですが、当院ではストレッチやトレーニングを積極的に行うことをおすすめしています。
関節の可動域を改善するには超音波による施術が効果的であり、またその効果を日常的に継続させるために当院では、一人ひとりに合わせたオーダーメイドインソールを作成し、それを使用することで痛みに対し、さらに高い効果が期待できます。